Inspection de cheminée par drone : souches, solins et désordres vus de près

Pourquoi la cheminée est le point faible d’une toiture

Une souche de cheminée est une maçonnerie qui émerge de la couverture. Elle cumule les expositions : vent en tête, pluie battante sur toutes ses faces, cycles de gel et de dégel dans les joints. Les enduits se fissurent puis se décollent, les briques ou les pierres se délitent, les mitrons se descellent. Et à son pied, la jonction avec la couverture, assurée par les solins, reste l’un des premiers points d’entrée de l’eau dans une toiture.

Dans les centres anciens comme celui de Bordeaux, la situation est encore plus marquée. Chaque immeuble compte souvent plusieurs souches, parfois regroupées, construites à des époques différentes. Beaucoup de conduits ne servent plus, mais les souches sont toujours là, exposées, et rarement entretenues. Lors de nos inspections de toitures en copropriété, la maçonnerie émergente (souches de cheminée, acrotères, éléments techniques) fait partie des zones que nous examinons en priorité : c’est là que se concentrent les désordres.

Ce que le drone permet de voir

Le drone ne s’approche pas de la cheminée : il la photographie au zoom, à distance, sous tous ses angles. Un même vol permet de passer de la vue d’ensemble au détail de chaque souche, et de documenter :

• le couronnement et la tête de souche : fissures, éclats, végétation, scellement des mitrons et des chapeaux
• l’enduit et les joints : faïençage, décollement par plaques, joints creusés, briques ou pierres délitées
• les fissures et lézardes de la maçonnerie, et une éventuelle inclinaison de la souche par rapport au plan de la toiture
• les solins et le raccord avec la couverture, là où naissent beaucoup d’infiltrations
• les éléments rapportés : antennes fixées sur la souche, câbles, supports, qui la sollicitent au vent
• les débris tombés sur la couverture : morceaux d’enduit ou de brique, souvent le premier indice d’une souche qui se dégrade

Sur une toiture qui compte de nombreuses souches, un relevé par photogrammétrie complète l’inspection : il produit une orthophoto et un modèle 3D sur lesquels chaque souche est située, mesurable, et comparable d’une inspection à l’autre. C’est la méthode décrite dans notre article sur la localisation des défauts par photogrammétrie.

Ce qu’une inspection par drone ne remplace pas

Le drone voit l’extérieur de la souche. Trois choses restent hors de sa portée :

• l’intérieur du conduit : son état, son étanchéité et sa vacuité relèvent d’un ramoneur, éventuellement équipé d’une caméra d’inspection de conduit. Le ramonage, encadré par le règlement sanitaire départemental, reste indispensable pour un conduit en service
• le diagnostic structurel : le drone montre une lézarde ou une souche qui penche, mais seul un maçon, un couvreur ou un bureau d’études peut dire si elle doit être confortée, reprise ou démolie
• les conséquences à l’intérieur : une trace d’humidité au plafond près d’un conduit se vérifie depuis les combles ou le logement

L’intérêt du drone est ailleurs : il permet à ces professionnels de savoir, avant de monter ou de faire installer une nacelle, quelles souches posent problème et lesquelles peuvent attendre.

Voler près d’une cheminée : les contraintes

Inspecter une cheminée demande un vol plus exigeant qu’une simple prise de vue. Le vent tourne et accélère autour des souches : un vent tout à fait acceptable pour une vue d’ensemble devient rédhibitoire à proximité immédiate d’une cheminée. C’est pourquoi nous travaillons au zoom, à distance, plutôt qu’en approchant l’appareil, et que le vol est reporté quand les conditions ne le permettent pas.

En ville, la réglementation s’ajoute : un vol qui survole l’espace public dans une commune classée en agglomération doit être déclaré en préfecture à l’avance. Nous nous en chargeons, au même titre que les autres démarches décrites dans notre article sur la réglementation du drone professionnel.

Quand faire inspecter ses cheminées

• en copropriété, pour l’état des lieux d’un plan pluriannuel de travaux, comme dans notre étude de cas à Bordeaux centre, où toitures et cheminées d’un ensemble d’immeubles ont été inspectées pour un bureau d’études
• avant des travaux en toiture : réfection de couverture, ou implantation d’équipements entre les souches, comme pour notre modélisation 3D d’une toiture bordelaise destinée à placer des blocs de climatisation
• après un épisode de vent violent, pour vérifier que mitrons, chapeaux et éléments fixés n’ont pas bougé, et documenter les dégâts éventuels pour l’assurance, comme nous l’expliquons dans notre article sur le constat de toiture par drone après une tempête
• avant un achat immobilier, pour connaître l’état d’éléments qu’aucune visite ne permet de voir
• dès qu’un signe apparaît : débris d’enduit ou de brique dans la cour ou sur le trottoir, trace d’humidité près d’un conduit

Ce dernier point n’est pas qu’une question d’entretien. Le propriétaire d’un bâtiment est responsable des dommages causés par sa ruine lorsqu’elle résulte d’un défaut d’entretien (article 1244 du Code civil). Une souche qui perd des éléments au-dessus d’une rue ou d’une cour engage cette responsabilité : la repérer tôt coûte bien moins cher que d’attendre.

Une souche de cheminée ne prévient pas. Les débris qui tombent sur la couverture ou dans la cour sont souvent le premier signe visible d’une dégradation commencée depuis des années.

Ce que contient le livrable

Chaque souche est photographiée sous plusieurs angles, en vue d’ensemble et au zoom. Les désordres sont repérés sur un plan de la toiture, décrits et classés, pour que le syndic, le propriétaire ou le couvreur sache immédiatement où intervenir en priorité. Si un relevé photogrammétrique a été réalisé, l’orthophoto et le modèle 3D complètent le dossier. Le détail de la prestation figure sur notre page inspection de toiture par drone à Bordeaux.